Maria Toxværd Pedersen modtager VVS-legat: “Et skulderklap fra branchen”

“Hver gang I installerer en varmepumpe, monterer et bæredygtigt armatur eller sikrer en energieffektiv ventilation, er I med til at gøre Danmark grønnere,” sagde Lennart Østergaard, direktør for VELTEK, i sin tale inden overrækkelsen. “Den grønne omstilling – det er faktisk jer, der skal udføre den i praksis.”

Med særlig reference til årets legatmodtager fortsatte han: “Hun er et forbillede – ikke bare for andre kvinder, der måske overvejer at gå ind i branchen, men for alle, der vil være en del af et fag, hvor man gør en konkret forskel hver eneste dag.”

Maria Toxværd Pedersen blev indstillet af faglærer, Niels Myron fra VVS-Energi uddannelsen, der fremhævede hendes evne til ikke blot at udmærke sig fagligt, men også at bidrage positivt til det sociale miljø på uddannelsen.

Med VVS i blodet

For Maria faldt vejen ind i VVS-branchen hende naturligt, men var alligevel ikke den direkte vej: “Min far er VVS’er, så jeg har altid været lidt med ude på værkstedet og været med på arbejde,” fortæller Maria. “Jeg har arbejdet som arbejdsmand, og så skulle der på et tidspunkt ske noget nyt – der startede jeg i lære, så kunne jeg få mere viden om de ting, jeg kørte rundt og lavede.”

Med en grundlæggende forståelse for håndværkerfaget og en interesse i at arbejde med sine hænder var VVS-branchen et naturligt valg for Maria. Dog er det særligt de miljømæssige aspekter, der fascinerer hende: “For mig handler VVS-faget i høj grad om at tænke langsigtet – særligt når det gælder klimaet. Jeg er optaget af at skabe løsninger, der både er holdbare og skånsomme over for klimaet. De installationer, vi laver i dag, skal jo fungere i mange år frem, uden at belaste hverken mennesker eller natur. Det giver en ekstra dimension til arbejdet, at jeg hver dag er med til at bygge et mere bæredygtigt samfund. Det motiverer mig virkelig.”

En investering i branchens fremtid

Michael Helm, projektleder hos Odense Congress Center og medansvarlig for legatuddelingen, understreger betydningen af at støtte nye talenter: “Med VVS-legatet investerer vi i branchens fremtid. Maria repræsenterer præcis de kvaliteter, vi har brug for – teknisk kunnen kombineret med miljøbevidsthed og sociale kompetencer. Hendes tilgang til faget er inspirerende, og vi håber, at hendes historie kan motivere andre til at se mulighederne i VVS-branchen, særligt i en tid hvor vi står over for en betydelig mangel på kvalificeret arbejdskraft.”

Overraskelse og stolthed

For Maria kom anerkendelsen som en stor overraskelse: “Det synes jeg er lidt vildt… meget vildt faktisk! Jeg føler mig vellidt i klassen, og jeg begår mig fint når jeg er på arbejde. Det går også fint i skolen, men man har vel altid en lille tvivl, hvorvidt det man laver, er godt nok,” siger Maria med et smil. “Det er et godt skulderklap at få – fra både faglærer og hele VVS-branchen.”

Hvad legatet skal bruges til, har hun endnu ikke besluttet sig for, men det bliver formentlig til byggeprojekter derhjemme.

En branche med mange muligheder

Som mange andre i faget er Maria bevidst om de fysiske udfordringer, der følger med jobbet: “Jeg ved allerede nu, at jeg ikke skal arbejde ude i marken til jeg bliver pensioneret – det holder kroppen simpelthen ikke til,” forklarer Maria eftertænksomt. “Men det er netop styrken ved denne uddannelse – den giver mig mulighed for at specialisere mig og skifte retning senere i karrieren. Jeg vil gerne holde alle døre åbne.”

Dét, der også motiverer Maria i sit arbejde inden for VVS er, at ingen dage er ens: ”Vi kommer ud til alle mulige forskellige opgaver. Variationen i arbejdet holder mig engageret og betyder, at jeg aldrig holder op med at lære nyt.”

Hvis Maria skulle give et godt råd til andre unge mennesker, der overvejer en karriere inden for VVS-branchen, fremhæver hun uden tøven: “Man skal simpelthen bare springe ud i det! Der er ingen grund til at være nervøs. I denne branche er der altid nogen, der gerne vil hjælpe dig videre.” Hun tænker et øjeblik før hun tilføjer: “Du mærker det tydeligt, når du finder præcis det, du brænder for. Så falder alting bare på plads, og pludselig glæder du dig til at møde på arbejde hver eneste dag. Det er den følelse, man skal gå efter”, afrunder hun med et smil.