Dansk lysvirksomhed investerer i egen fabrik i Kina

For CEO Rune Søgaard Larsen, der grundlagde Lumega i 2010, var beslutningen om at etablere egen fabrik i Kina et strategisk skridt, der rækker langt ud over én stor ordre.

”Vi stod med et projekt, hvor vi skulle levere flere tusinde armaturer med en kompleks sammensætning af lysets spektraleffektfordeling til brug på psykiatrien i det nye OUH i Odense.  Det er next level i forhold til at designe lys, og det stillede helt andre krav til både kapacitet og kvalitetskontrol,” forklarer han.

Indtil da havde Lumega benyttet sig af sin egen workshop på 800 kvardratmeter samt en udbredt model i både Europa og Kina: Man lejer sig ind hos eksisterende fabrikker og betaler for en vis kapacitet. Det giver fleksibilitet i perioder, hvor ordreindgangen svinger – og det har fungeret i mange år.

Men hospitalsprojektet – kombineret med øget aktivitet på flere eksportmarkeder – gjorde det klart, at tiden var moden til næste skridt.

Fra lejet kapacitet til egen fabrik

Den nye fabrik markerer et markant kapacitetsspring. Lumega er gået fra omkring 800 kvadratmeter til cirka fem gange så meget produktionsareal.

”Vi har i mange år købt os ind på kapacitet hos andre. Det er en model, der fungerer fint, når markedet går op og ned. Men med den vækst, vi oplever nu – særligt inden for gadebelysning – giver det langt bedre mening at have vores egen base,” siger Rune Søgaard Larsen til Installator.dk.

Især virksomhedens brand Luxega, der fokuserer på gade- og infrastruktur-belysning, har oplevet stigende efterspørgsel. Når projekterne bevæger sig fra indendørs installationer til gadebelysning, stiger volumenerne markant – både på armaturer og LED-indsatser.

”Gadebelysning betyder ganske enkelt flere enheder. Og når volumen stiger, kræver det plads, struktur og stram kvalitetsstyring. Den nye fabrik er en vigtig brik i den vækst, vi forventer de kommende år,” siger han.

Samtidig har Lumega netop åbnet for nye markeder i både Tyskland og Sverige, hvilket yderligere øger behovet for produktionskapacitet.

Beskyttelse mod kopiering

En afgørende faktor bag beslutningen om at etablere egen fabrik handler om kontrol – og beskyttelse af virksomhedens knowhow.

Når man lejer sig ind på en fabrik i Kina, deler man faciliteter med mange andre virksomheder. Medarbejdere kan skifte job, og viden kan flytte med.

”Risikoen for kopiering er reel. Når man lejer sig ind, har man en kontrakt med virksomheden – men ikke nødvendigvis med alle medarbejderne. Har man sin egen fabrik, har man en helt anden kontrol over processer, medarbejdere og fortrolighed,” siger Rune Søgaard Larsen.

Lumega har indgået fortrolighedsaftaler med egne medarbejdere og arbejder med faste interne retningslinjer og en klar code of conduct. Det giver en anden sikkerhed end den mere løse tilknytning, der ofte følger med lejet produktion.

Relationer er afgørende

Etableringen af fabrikken er ikke sket fra den ene dag til den anden. Tværtimod bygger den på mange års relationsarbejde.

”Jeg har arbejdet sammen med vores product manager i Kina i syv år. Det er helt afgørende at have en nøgleperson, man har tillid til, og som forstår både kulturen og forretningen. Man kan ikke bare finde en partner og åbne en fabrik. Troværdighed og relationer er fundamentet,” siger han.

Den daglige drift varetages lokalt i Kina, mens ledelsen i Danmark følger tæt med via løbende dialog og videomøder. Kombinationen af lokal forankring og dansk styring er ifølge CEO’en en forudsætning for succes.

For virksomheder, der overvejer at følge samme vej, peger Rune Søgaard Larsen på én særlig faldgrube: manglende indsigt i supply chain og produktionsøkonomi.

”Man skal vide, hvad ting koster. I Kina ligger der ofte avancer i flere led. Hvis man ikke har indsigt i komponentpriser og strukturer, kan små beløb hurtigt vokse sig store ved større volumener. Tre dollars ekstra pr. enhed bliver til rigtig mange penge ved 20.000 enheder, siger han.

Erfaring med internationale leverandørkæder er derfor ifølge ham en forudsætning for at lykkes.

Nyt forretningsben: Produktion for andre

Etableringen af fabrikken har samtidig åbnet en ny strategisk mulighed: Produktion for andre virksomheder.

”Vi har allerede fået henvendelser fra virksomheder, der gerne vil have hjælp til at producere egne produkter – også uden for belysning. Det kan være alt fra eltekniske komponenter til helt andre typer produkter,” siger Rune Søgaard Larsen.

Fabrikken arbejder med både egne maskiner og et tæt netværk af underleverandører, herunder CNC-bearbejdning, plaststøbning og 3D-print. Det betyder, at Lumega i dag kan hjælpe med hele processen fra idé og prototype til færdigt produkt.

”Det kan for eksempel være en elinstallatør med en god produktidé, som ikke ved, hvordan man kommer fra skitse til serieproduktion. Der kan vi nu tilbyde en samlet løsning, forklarer han.

Den nye fabrik skal også understøtte lanceringen af Aluxia – et premium-brand med fokus på belysning til eksklusive boliger, hoteller og restauranter.

Her er kravene til finish og håndværk højere end ved mere standardiserede produkter.

”Premium-segmentet kræver mere håndarbejde og detaljefokus. Det stiller andre krav til produktionen, og det kan vi nu håndtere inhouse,” siger han.

Lille dansk organisation – global struktur

I Danmark er Lumega fortsat en slank organisation med tre fastansatte: CEO’en selv og to sælgere. Udvikling, design og ingeniørarbejde foregår i Danmark i samarbejde med et internationalt netværk af omkring 20 freelancere.

Distributionen dækker i dag ni lande, og i flere markeder arbejder virksomheden med lokale distributører og agenter.

”Det er en effektiv måde at skalere på. De kender sproget og markedet, og vi kan fokusere på produktudvikling og produktion,” siger Rune Søgaard Larsen.

Produkterne sendes primært fra Kina, men virksomheden har også mulighed for samling og levering fra Polen eller Danmark, hvis kunderne ønsker det – eksempelvis ved krav om europæisk produktion.

For Lumega handler den nye fabrik ikke blot om flere kvadratmeter. Den er et strategisk fundament for vækst, kvalitetsløft og større forretningsmæssig uafhængighed.

”Det her er ikke bare en produktionsudvidelse. Det er en investering i kontrol, kvalitet og fremtidig skalering. Vi står stærkere – både i forhold til vores egne brands og i forhold til at kunne hjælpe andre med at realisere deres produkter,” siger Rune Søgaard Larsen.

Med etableringen i Kina har Lumega taget et skridt, der normalt forbindes med langt større virksomheder. For den danske belysningsaktør er det et klart signal om ambitioner – og om viljen til at investere i den nødvendige infrastruktur for at kunne vokse internationalt.